Überhitzung bei Hunden: Symptome und erste Hilfe

Starkes Hecheln, eine dunkel verfärbte Zunge und Schwäche sind die ersten Warnzeichen, wenn Dein Hund überhitzt ist, und Du solltest sofort handeln.

Hunde können ihre Körpertemperatur nicht wie wir Menschen durch Schwitzen regulieren, sondern kühlen sich fast ausschließlich über das Hecheln ab.

Reicht das bei hohen Temperaturen, Anstrengung oder Stress nicht mehr aus, ist Deinem Hund schlicht zu warm und es drohen Hitzeerschöpfung und im schlimmsten Fall ein lebensbedrohlicher Hitzschlag.

In diesem Artikel erfährst Du, wie Du die Warnzeichen erkennst, richtig erste Hilfe leistest und Deinen Hund von Anfang an vor Überhitzung schützt.

Symptome erkennen: Ist Deinem Hund zu warm oder ist er bereits überhitzt?

Erste Anzeichen, dass Deinem Hund zu warm ist (Hitzeerschöpfung):

• starkes Hecheln, schnelle und flache Atmung
• Unruhe, gestreckter Hals
• stark heraushängende, dunkel verfärbte Zunge
• übermäßiges Sabbern
• vermehrtes Aufsuchen kühler Liegeflächen

Anzeichen, dass Dein Hund bereits stark überhitzt ist (fortschreitender Hitzschlag):

• Erbrechen und Durchfall
• Schwäche und Gleichgewichtsstörungen
• Zittern bis hin zu Krampfanfällen
• Bewusstlosigkeit

Je mehr dieser Symptome gleichzeitig auftreten, desto dringlicher ist der Handlungsbedarf.

Welche Hunde sind besonders gefährdet

Nicht jeder Hund ist gleich anfällig für Überhitzung. Ein erhöhtes Risiko haben:

• Hunde mit kurzer Schnauze und flachem Gesicht (brachyzephale Rassen wie Mops, Französische Bulldogge oder Boxer), da sie die Atemluft schlechter kühlen können
• Hunde mit dichtem, langem Fell und starker Unterwolle, etwa Huskys, Golden Retriever, Berner Sennenhunde oder Deutsche Schäferhunde
• übergewichtige und stark untergewichtige Hunde
• sehr junge oder alte Hunde
• Hunde mit Herz- oder Atemwegsvorerkrankungen

Gehört Dein Hund zu einer dieser Gruppen, solltest Du an heißen Tagen besonders aufmerksam sein.

Erste Hilfe bei Überhitzung

Wenn Du eines der oben genannten Anzeichen bemerkst, zählt jede Minute. So gehst Du vor:

1. Bringe Deinen Hund an einen kühlen Ort: Raus aus der direkten Sonne, in den Schatten oder einen klimatisierten Raum.
2. Kühle ihn richtig ab: Beginne mit kühlem, aber nicht eiskaltem Wasser an Pfoten und Gliedmaßen und arbeite Dich langsam über Bauch und Achselhöhlen zum Nacken vor. Vermeide es, Deinen Hund komplett mit nassen Handtüchern zu bedecken oder ihn abrupt mit kaltem Wasser zu übergießen: Beides kann Wärme am Körper stauen oder den Kreislauf zusätzlich belasten, statt ihn zu entlasten.
3. Biete Wasser an: Langsam und in kleinen Mengen, damit sich der Flüssigkeitshaushalt normalisiert, ohne dass es zu Erbrechen kommt.
4. Bei Bewusstlosigkeit: Lege Deinen Hund in die stabile Seitenlage, strecke Kopf und Hals vorsichtig und ziehe die Zunge leicht heraus, damit die Atemwege frei bleiben. Fahre danach unverzüglich in die nächste Tierklinik.
5. Konsultiere in jedem Fall einen Tierarzt: Auch wenn sich Dein Hund nach den ersten Maßnahmen bereits besser fühlt, können innere Folgeschäden erst später sichtbar werden. Eine tierärztliche Kontrolle ist deshalb immer sinnvoll.

Hitzeerschöpfung und Hitzschlag: Was in Deinem Hund passiert

Beim Hecheln verdunstet Speichel über Zunge und Atemwege, wodurch Wärme abgegeben wird. Dieser Mechanismus funktioniert allerdings nur bis zu einer gewissen Grenze.

Wird es zu heiß, zu feucht oder strengt sich Dein Hund zu stark an, steigt seine Körpertemperatur weiter an, als er selbst regulieren kann.

Man unterscheidet dabei zwei Stufen:

• Hitzeerschöpfung: die Vorstufe, bei der der Körper noch versucht gegenzusteuern, aber bereits erste Ausfallerscheinungen zeigt.
• Hitzschlag: der akute, lebensbedrohliche Notfall, bei dem die körpereigene Kühlung versagt und Organe geschädigt werden können.

Abkühlung im kühlen Nass: See, Fluss oder Meer

Für viele Hunde ist ein Sprung ins kühle Wasser die liebste Art, der Sommerhitze zu entkommen, und das aus gutem Grund: Baden kühlt nicht nur schnell und gleichmäßig den ganzen Körper, sondern macht dazu noch richtig Spaß.

Wenn Du noch auf der Suche nach einem passenden Ausflugsziel bist, findest Du in unserer Übersicht der schönsten Hundebadeseen in Deutschland garantiert ein hundefreundliches Gewässer in Deiner Nähe.

Nicht jeder Hund sollte dabei einfach spontan vom Ufer springen: Falsches Aufkommen im Wasser kann die Wirbelsäule belasten, besonders bei kleinen oder übergewichtigen Hunden.

Und auch nach dem Baden gilt: Gönn Deinem Hund ausreichend Pausen an Land, denn zu langes oder anstrengendes Schwimmen kann unter anderem zu einer schmerzhaften Wasserrute führen.

Was BARF mit dem Flüssigkeitshaushalt Deines Hundes zu tun hat

Ein Faktor, der beim Thema Überhitzung oft übersehen wird, ist die Ernährung. Rohes, frisches Fleisch bringt von Natur aus deutlich mehr Feuchtigkeit mit als getrocknetes Trockenfutter, das erst durch zusätzliches Trinken ausgeglichen werden muss.

Ein Hund, der mit BARF gefüttert wird, nimmt also bereits über die Mahlzeit einen Teil seines Flüssigkeitsbedarfs auf, was ihn an heißen Tagen zusätzlich zum Trinknapf unterstützen kann. Das ersetzt natürlich nicht den freien Zugang zu frischem Wasser, ist aber ein Pluspunkt, den Trockenfutter von Haus aus nicht mitbringt.

Fazit: Sicher durch den Sommer

Überhitzung bei Hunden ist ein ernstes Thema, das nicht unterschätzt werden sollte, denn zwischen den ersten Warnzeichen und einem lebensbedrohlichen Hitzschlag liegen oft nur wenige Minuten.

Die gute Nachricht: Mit etwas Wissen lässt sich das Risiko deutlich senken. Wenn Du die Symptome von Hitzeerschöpfung und Hitzschlag kennst, weißt, ob Dein Hund aufgrund von Rasse, Alter, Gewicht oder Vorerkrankungen zu einer Risikogruppe gehört, und im Notfall die richtigen Erste-Hilfe-Schritte in der richtigen Reihenfolge anwendest, bist Du bestens vorbereitet.

Genauso wichtig wie das richtige Handeln im Ernstfall ist aber die Vorbeugung im Alltag: ausreichend Wasser, Schatten, angepasste Spaziergänge und ein Hund, der niemals auch nur für kurze Zeit im Auto zurückbleibt.

Wer diese Punkte im Sommer konsequent beachtet, kann die heißen Monate gemeinsam mit seinem Hund entspannt genießen, statt sie zu fürchten. Im Zweifel gilt immer: lieber einmal zu früh als zu spät den Tierarzt kontaktieren.